Poursuite, instance, droits et privilèges du TrésorBelasting over de toegevoegde waarde

Fiche du SPF Finances

Texte du jugement

Corps de la décision

Le texte est publié uniquement dans la langue originale

RECHTBANK VAN EERSTE AANLEG TE GENT - ZESDE FISCALE KAMER - OPENBARE TERECHTZITTING VAN 20 MAART 2008

Rolnummer AR 04/4467/A

ln de zaak van :

NV V., met zetel te …, … en met ondernemingsnummer ….

eiseres,

hebbende als raad Mter H. V., advocaat te …, ….

tegen :

DE BELGISCHE STAAT, vertegenwoordigd door de Minister van Financiën, wiens burelen gevestigd zijn te 1000 Brussel, Wetstraat 12, in de persoon van de Ontvanger van het BTW-Ontvangkantoor Aalst, met kantoren te 9300 Aalst, Graanmarkt 1

verweerder,

hebbende als raad Mter Ph. V., advocaat te …, …

Vonnist de rechtbank als volgt :

1. RECHTSPLEGING

Partijen werden gehoord in hun middelen en conclusies op de openbare terechtzitting van 21.2.2008 waarna het debat werd gesloten en de zaak in beraad werd genomen.

Het dossier van de rechtspleging en de overtuigingsstukken werden ingezien in het bijzonder de gedinginleidende dagvaarding in verzet d.d. 3.12.2004, de onderscheiden conclusies van partijen evenals de onderscheiden dossiers.

2. DE VORDERING

De vordering van eiseres strekt ertoe verzet te doen tegen het dwangbevel uitgevaardigd door de eerstaanwezend inspecteur-ontvanger van het BTW-Ontvangkantoor te Aalst op 26.10.2004, geviseerd en uitvoerbaar verklaard op 28.10.2004 en betekend bij aangetekend schrijven d.d. 29.10.2004.

Krachtens voornoemd dwangbevel wordt aan eiseres bevel gegeven betalen :

BTW : … EUR

Geldboete : … EUR

Intresten berekend tot 20.11.2004 : … EUR

TOTAAL : … EUR

De vordering zoals laatst gesteld in conclusies strekt er meer bepaald toe :

“…

Het verzet ontvankelijk en gegrond te verklaren;

het genoemde dwangbevel te vernietigen en de vordering van de Belgische Staat ongegrond te verklaren;

de terugbetaling te bevelen van alle bedragen die wederrechtelijk op grond hiervan werden geïnd, verhoogd met de intresten sedert de datum van betaling;

de Belgische Staat te veroordelen tot alle kosten van het geding, met inbegrip van de rechtsplegingsvergoeding;

…"

3. FEITEN

Eiseres is wegens haar economische activiteit van kleinhandel in medische en orthopedische artikelen geregistreerd als BTW-belastingplichtige.

Op 10.5.2001 werd door de administratie van de BTW een controle uitgevoerd over de toepassing van de wetgeving en de reglementering inzake de belasting over de toegevoegde waarde over de periode van 1.7.1996 tot 31.3.2001.

In het proces-verbaal d.d. 10.10.2001 wordt gesteld dat eiseres voor navolgende artikelen steeds 6 % BTW heeft aangerekend, waar volgens de controleambtenaar, onder verwijzing naar beslissing nr. E.T.60.792 van 26.10.1995, 21 % moest worden toegepast :

Betterback kussen

Back support sport S-L-M-XL

Leanon beige rugkussen

Sacro-iliacale band small

Darby shoe woman medium

Toe alignment splint

Eiseres werd uitgenodigd de verschuldigde bedragen te voldoen :

BTW … EUR (… frank), meer de tot 10 % herleide administratieve boete, meer wettelijke intresten krachtens art. 91, § 1 W.BTW.

Aangezien de verschuldigde bedragen niet werden voldaan werd lastens eiseres op 26.10.2004 een dwangbevel uitgevaardigd, dat op 28.10.2004 geviseerd en uitvoerbaar werd verklaard en bij aangetekend schrijven d.d. 29.10.2004 aan eiseres werd betekend.

Op 3.12.2004 tekent eiseres verzet aan tegen het dwangbevel.

4. BESPREKING

1. Omtrent de D. S. erkent eiseres dat het tarief van 21 % diende toegepast.

2. De betwisting betreft het toepasselijk BTW-tarief van :

Betterback kussen

Back support sport S-L-M-XL

Leanon beige rugkussen

Sacro-iliacale band smal

Toe alignment splint

3.1. Tabel A, rubriek XXIII, van de bijlage bij KB nr. 20 bepaalt dat onderworpen zijn aan het tarief van 6 % :

"…

1. (...)

2. orthopedische toestellen (medisch- chirurgische gordels daaronder begrepen). Breukspalken en andere artikelen en apparaten voor de behandeling van breuken in het beendergestel; (..)

3. looprekken; rolstoelen en dergelijke wagentjes voor invaliden en zieken, ook indien met motor of ander voortbewegingsmechanisme; onderdelen en toebehoren voor deze wagens.

4 (...)"

3.2. In de administratieve aanschrijving nr. ET 60.792 van 26.10.1995 wordt de BTW regeling inzake corsetten, gordels, gaines, verband en windsels toegelicht.

In voormelde aanschrijving staat te lezen dat steungordels, -gaines en andere ondersteunende artikelen van textielstof, waarbij het beoogde effect op het te ondersteunen of op zijn plaats te houden orgaan enkel wordt verkregen door hun elasticiteit (zwangerschapsgordels, abdominale bandages, thoraxbandages, enz . ..) niet worden aangemerkt als orthopedische artikelen en derhalve onderworpen zijn aan het normaal BTW-tarief van 21 %.

Steunkousen, -sokken, -handschoenen, -broeken, en meer algemeen steun- of beschermingsartikelen in de vorm van een kledingstuk, steungordels, gaines, corsetten en dergelijke artikelen zijn onderworpen aan het normaal tarief van 21 %.

Voormelde aanschrijving heeft geen andere bedoeling en draagwijdte dan de bestaande wetgeving en reglementering in herinnering te brengen en/of toe te lichten, en daaraan eventueel aanbevelingen vast te knopen. Zij heeft met andere woorden niet de bedoeling de erin vervatte interpretatie of richtlijnen verplichtend te stellen, aan wie dan ook. Volgens een vaste rechtspraak van de Raad van State en van het Hof van Cassatie hebben dergelijke interpretatieve omzendbrieven geen bindend karakter.

3.3. Het begrip orthopedische toestellen wordt nergens gedefinieerd in het KB nr. 20 of in het W.BTW. Dienvolgens moet het in zijn normale betekenis genomen worden.

Orthopedie is volgens Van Daele, Groot woordenboek der Nederlandse taal, twaalfde druk : "de wetenschappelijke kennis en behandeling van misvormingen en verminkingen van beenderen, spieren en gewrichten van het menselijk lichaam; in 't bijz. de verkrommingen van romp en ledematen op jeugdige leeftijd".

4.1. De administratie die de toepassing vordert van het tarief van 21 % wanneer de belastingplichtige een tarief van 6 % heeft toegepast heeft de bewijslast dat dit laatste tarief niet toepasselijk is. (zie Cass. 13.5.2005, Rol C030222N)

4.2. M.b.t. de sacro-illiacale band, de back support en de sport belt :

Uit de voorgelegde informatiebrochures blijkt dat de back support en de sport belt steungordels zijn om de rug beschermend en/of preventief steun te geven bij o.m. het tillen van lasten.

De sacro iliacale band is een corset voor steun van het bekken tijdens en na een zwangerschap.

Kwestieuze gordels worden voor geneeskundige of chirurgische doeleinden gebruikt wat een heelkundige ingreep, ziekte of kwaal bij de gebruiker impliceert.

Verweerder toont niet aan dat eiseres ten onrechte het tarief van 6 % zou hebben toegepast omwille van het feit dat deze gordels uit elastische textielstof zijn vervaardigd of omdat de sport belt ook bruikbaar is bij sportbeoefening.

4.3. M.b.t de toe alignment splint.

De toe alignment splint is een elastisch verband om de tenen in een juiste positie te houden gedurende de herstelperiode na een operatie.

Verweerder kan niet worden gevolgd waar hij stelt dat het niet gaat om een orthopedisch toestel omdat gebruik gemaakt wordt van elastische textielstof.

4.4. M.b.t. het Betterback en het Leanon kussen.

Uit de voorgelegde informatiebrochures blijkt dat de Betterback en de Leanon ergonomisch ontworpen zitkussen zijn die aanbevolen worden voor een correcte zithouding. Deze kussens kunnen overal meegenomen worden en hebben een multifunctioneel gebruik.

Nergens blijkt dat het om toestellen gaat die specifiek of uitsluitend dienen voor het voorkomen of verhelpen van lichamelijke misvormingen, hetzij het ondersteunen of op hun plaats houden van organen na ziekte of operatie.

Bovendien blijkt nergens dat deze kussens ontworpen zijn als onderdeel of toebehoren van een rolstoel.

Deze kussens beantwoorden niet aan de toepassingsvoorwaarden van rubriek XXIII, van tabel A, van de bijlage bij KB nr. 20 zodat het tarief van 6 % niet kan weerhouden worden en het tarief van 21 % dient te worden toegepast.

5. Een aanstelling van een expert, zoals door eiseres gevraagd is niet van aard andere elementen aan te brengen dan deze die blijken uit de stukken en conclusies en is dan ook niet relevant voor de beoordeling van het geschil.

6. Tevergeefs beroept eiseres zich op het vertrouwensbeginsel.

Gelet op het karakter van de openbare orde van de fiscale wet kan de administratie op elk ogenblik een verkeerde toepassing van de belastingwet rechtzetten.

Enkel voor het verleden kan er onder bepaalde voorwaarden een mildering in acht genomen worden door de werking van het rechtszekerheidsbeginsel of het vertrouwensbeginsel als beginselen van behoorlijk bestuur.

Het rechtszekerheidsbeginsel is evenwel geen onbeperkt recht. In functie van de concrete omstandigheden dient een afweging te gebeuren tussen het rechtszekerheidsbeginsel en het legaliteitsbeginsel van art.170 van de Grondwet dat de rechtszekerheid en gelijkheid verzekerd ten bate van alle belastingplichtigen.

In casu vermocht de omstandigheid dat verweerder ter gelegenheid van vroegere controles geen rechtzetting doorvoerde in verband met de BTW-tarieven in hoofde van eiseres geen gewettigd vertrouwen scheppen nu geenszins blijkt dat alsdan hieromtrent onderzoeksdaden werden verricht.

5. DE RECHTSPLEGINGSVERGOEDING

Eiseres dient, als de in het ongelijk gestelde partij, in de kosten te worden verwezen (art.1017, eerste lid Ger. W.).

De kosten omvatten in de onderhavige zaak de rechtsplegingsvergoeding, zoals bepaald in artikel 1022 van het Ger. W. (art. 1018, 6° Ger. W.).

Partijen zijn het eens dat de vordering in geld waardeerbaar is en ramen deze op … EUR.

In die omstandigheid is het basisbedrag van de rechtsplegingsvergoeding gelijk aan … EUR (art. 2 K.B. 26 oktober 2007).

Ter openbare terechtzitting van 21.2.2008 zijn partijen akkoord met dit basisbedrag.

Dispositif

OP DIE GRONDEN,

DE RECHTBANK,

Rechtdoende bij tegenspraak,

Melding makende dat de bepalingen van de artikelen 2 en 30 tot 42 van de wet op het taalgebruik in gerechtszaken werden nageleefd.

Alle meeromvattende of strijdige conclusies verwerpend als niet terzake dienend.

Verklaart de vordering van eiseres ontvankelijk en ongegrond behoudens wat het BTW-tarief van de sacro-iliacale band, de back support, de sport belt en de toe alignment splint betreft.

Beveelt de terugbetaling van het eventueel reeds teveel betaalde te vermeerderen de intresten.

Veroordeelt eiseres tot de kosten van het geding tot dusver begroot als volgt :

- aan de zijde van eiseres :

dagvaardingskosten : … EUR,

- aan de zijde van verweerder :

rechtsplegingsvergoeding : … EUR.

Aldus gewezen en uitgesproken in openbare terechtzitting door de zesde fiscale kamer van de rechtbank van eerste aanleg te Gent, op donderdag twintig maart tweeduizend en acht, waar aanwezig waren :

mevrouw J. D. B., alleenrechtsprekend rechter, voorzitter van deze kamer,

mevrouw G. L., griffier.

G. L. J. D. B.