Simultaan vertalen door tolken in uitvoering van een gerechtelijke opdracht

Simultaan vertalen door tolken in uitvoering van een gerechtelijke opdracht

De diensten die tegen vergoeding door een zelfstandige tolk, werkend als natuurlijke persoon of in vennootschapsvorm, op regelmatige basis worden verricht zijn diensten als bedoeld in artikel 18, § 1, tweede lid, 1°, van het Btw-Wetboek die in de regel aan de Btw zijn onderworpen.

Het Btw-Wetboek bevat geen enkele specifieke vrijstellingsbepaling voor tolken. Artikel 44, § 2, 8°, van het Btw-Wetboek stelt de diensten die aan organisatoren van voordrachten worden verstrekt door voordrachtgevers die als zodanig handelen, vrij van Btw. Wanneer naar aanleiding van deze vrijgestelde diensten van voordrachtgevers door tolken diensten van simultaanvertaling worden verstrekt aan de organisatoren van bedoelde voordrachten, dan zijn deze diensten eveneens vrijgesteld op grond van voornoemd artikel.

In punt 22 van de aanschrijving nr. 15 van 25 juli 1979 nam de Btw-administratie het standpunt in dat de diensten die in het bijzonder kader van een gerechtelijke procedure door een gerechtstolk worden verricht ter uitvoering van een gerechtelijke opdracht in een openbare terechtzitting, vrijgesteld zijn van de Btw overeenkomstig artikel 44, § 2, 8°, van het Btw-Wetboek.

Artikel 44, § 2, 8°, van het Btw-Wetboek is de omzetting van artikel 132, lid 1, littera n) van Richtlijn 2006/112/EG van de Raad van 28 november 2006, waardoor de lidstaten vrijstelling kunnen verlenen voor bepaalde culturele diensten alsmede nauw daarmee samenhangende goederenleveringen, verricht door publiekrechtelijke culturele instellingen of door andere culturele instellingen die door de betrokken lidstaten worden erkend.

Het is evenwel duidelijk dat terechtzittingen, openbaar of niet, en gerechtelijke verhoren, achter gesloten deuren of niet, niet binnen de werkingssfeer van deze bepaling vallen en dat de vrijstelling van Btw voor de simultaanvertalingen verricht door tolken tijdens deze terechtzittingen en gerechtelijke verhoren niet kan verantwoord worden op grond van artikel 44, § 2, 8°, van het Btw-Wetboek. Dit standpunt geldt overigens mutatis mutandis voor het simultaan vertalen door tolken van politionele verhoren evenals voor het taptolken, d.i. het simultaan vertalen van afgetapte telefoongesprekken.

Om dezelfde reden kunnen de tussenkomsten van een tolk bij parlementaire vergaderingen of zittingen van gemeenteraden de vrijstelling niet langer genieten. De vrijstelling geldt evenmin, zoals dat in het verleden ook reeds het geval was, wanneer een tolk tussenkomst verleent tijdens congressen die worden gehouden door beroepsverenigingen en evenmin bij vergaderingen van bestuurders of aandeelhouders van een onderneming.

Voormelde handelingen dienen bijgevolg aan de Btw te worden onderworpen tegen het normale tarief dat thans 21 pct. bedraagt. In die zin vervalt punt 22 van aanschrijving nr. 15 van 25 juli 1979 en vervalt eveneens het gerelateerd onderdeel van de beslissing nr. E.T. 93.267 van 25 november 1999.

Wanneer evenwel de door de tolk gerealiseerde omzet - voor al zijn opdrachtgevers samen - op jaarbasis niet meer bedraagt dan een drempelbedrag dat thans 5.580 EUR bedraagt, geniet hij als kleine onderneming beoogd in artikel 56, § 2, van het Btw-Wetboek toch de vrijstelling, tenzij hij uitdrukkelijk afziet van deze wettelijke regeling.

Deze beslissing treedt in werking op 1 juli 2013. De FOD Justitie werd van deze beslissing reeds op de hoogte gesteld.

(De inwerkingtreding werd uitgesteld tot 01.01.2014, bij beslissing E.T.124.252/2, dd. 29.07.2013)