Harmonisatie van de BTW en het boek

Vr. en Antw., Europees Parlement

Harmonisatie van de BTW en het boek

VRAAG

Naar aanleiding van de plannen van de Commissie de BTW te harmoniseren, uiten de betrokken instanties hun ongerustheid over de mogelijkheid dat deze harmonisatie ook boeken zal omvatten, met als gevolg dat deze duurder zullen worden, hetgeen ernstige nadelige gevolgen voor het onderwijs en de algemene ontwikkeling van de Europese burger zal hebben.

Kan de Commissie meedelen, overwegende dat de totale winst uit een eventuele verhoging van deze belasting op Europees niveau gering zal zijn:

1. of bij haar voorstellen de mogelijkheid wordt bestudeerd de BTW te harmoniseren op grond van het nultarief of de lage percentages die in sommige lid-staten van kracht zijn;

2. of zij bij haar besluiten rekening zal houden met het beleid van UNESCO dat op een ruimere verspreiding van het boek gericht is?

ANTWOORD

Op dit moment hebben verscheidene Lid-Staten het recht om een nultarief toe te passen op boeken, kranten en tijdschriften krachtens artikel 28 van de Zesde Richtlijn betreffende de belasting op de toegevoegde waarde (BTW) (77/388/EEG) PB L 145, 13.6.1977 . Dit artikel maakt deel uit van de overgangsbepalingen die in het kader van het nieuwe gemeenschappelijke BTW-stelsel zullen worden herzien.

In haar mededeling over het nieuwe BTW-stelsel COM(96) 328.

benadrukt de Commissie de noodzaak van een nadere onderlinge aanpassing van de BTW-tarieven om concurrentievervalsing te voorkomen. Bij de voorbereiding van het nieuwe BTW-stelsel zal de Commissie vanzelfsprekend rekening houden met de gevolgen van het belastingstelsel voor onderwijs en cultuur. In verband hiermee is het beleid betreffende de verspreiding van boeken van de Organisatie van de Verenigde Naties voor Onderwijs, Wetenschap en Cultuur (UNESCO) uiteraard van groot belang voor de Commissie.

Vermeld zij dat de meeste Lid-Staten tegenwoordig de publicatie van boeken en kranten aanmoedigen, hoofdzakelijk door een verlaagd BTW-tarief toe te passen. Dit zou kunnen betekenen dat een bepaalde handhaving van een verlaagd BTW-tarief in het nieuwe gemeenschappelijke stelsel in overweging zou kunnen worden genomen.