Aansprakelijke vertegenwoordiger

Vr. en Antw., Kamer, nr. 99, 1996-1997, blz. 13483-13484

BTW-Revue nr. 133, blz. 34

Aansprakelijke vertegenwoordiger.

VRAAG

1. Klopt het dat de Schatkist zich, door buitenlandse vennootschappen te verplichten een in België gevestigde aansprakelijke vertegenwoordiger aan te wijzen, de mogelijkheid ontzegt om gebruik te maken van de communautaire juridische instrumenten die inzake de administratieve samenwerking en de wederzijdse bijstand tussen de belastingadministraties van de EU-lidstaten bestaan?

2. Waarom geeft de BTW-administratie de indruk op dat specifieke gebied niet met andere belastingadministraties te willen samenwerken?

ANTWOORD

Artikel 21 van de zesde richtlijn van 17 mei 1977 (77/388/EEG) biedt de Lid-Staten de mogelijkheid om in hun wetgeving te bepalen dat, in het geval een handeling verricht wordt door een niet in het binnenland gevestigde belastingplichtige, de BTW verschuldigd is door een andere persoon, onder meer een hiervoor aangewezen fiscaal vertegenwoordiger (zie artikel 21, 1), a) tweede alinea) of dat een andere persoon dan de belastingplichtige hoofdelijk gehouden is de belasting te voldoen (zie artikel 21, 1), a), vijfde alinea).

Deze wettelijke mogelijkheid voorzien door de voormelde zesde richtlijn werd in het Belgische BTW-Wetboek ingevoerd, met name in artikel 55, teneinde de taak van de Belgische administratie inzake de controle en de inning van de BTW te vergemakkelijken voor de door buitenlandse ondernemingen in België verrichte handelingen.

De in België toepasselijke regeling met betrekking tot de aansprakelijke vertegenwoordiger is een toepassing van voormeld artikel 21, 1), a), vijfde alinea in de mate dat artikel 55 van het BTW-Wetboek voorziet dat deze vertegenwoordiger, met zijn lastgever, de buitenlandse onderneming, enkel hoofdelijk gehouden is tot voldoening van de belasting.

De aansprakelijke vertegenwoordiger die krachtens artikel 55 van het voormelde BTW-Wetboek eveneens in de plaats wordt gesteld van de buitenlandse onderneming ten aanzien van alle verleende rechten en alle opgelegde verplichtingen inzake BTW, verbindt zich bovendien in principe voor alle door zijn lastgever in België verrichte handelingen.

Evenwel kan de verbintenis op zijn verzoek worden beperkt tot bepaalde handelingen of worden vastgesteld tot beloop van een bepaald bedrag (beperkte financiële verbintenis).

Of het stuk van de administratieve samenwerking verhindert het feit dat de buitenlandse onderneming hier te lande beschikt over een aansprakelijke vertegenwoordiger de Belgische administratie geenszins vragen om inlichtingen te richten aan de Lid-Staat waarin deze onderneming is gevestigd. Deze administratieve samenwerking kan in bedoeld geval zelfs zeer belangrijk blijken, gelet op het feit dat de boekhouding die de vertegenwoordiger voor de buitenlandse onderneming in België houdt slechts een afgebakend deel is en geen beeld geeft van de volledige economische activiteit van de onderneming.

De aanstelling van een aansprakelijke vertegenwoordiger belet de Belgische administratie overigens niet om wederzijdse bijstand in te roepen.

Integendeel, het feit enerzijds dat de buitenlandse onderneming ten opzichte van de Belgische Schatkist hoofdschuldenaar is van de belasting - de aansprakelijke vertegenwoordiger is immers slechts hoofdelijk gehouden met de onderneming - en anderzijds dat de verbintenis van de aansprakelijke vertegenwoordiger kan beperkt blijven, verantwoorden des te meer het inroepen van de wederzijdse bijstand.