De evolutie van de btw-kloof

Marco Van Hees: Een van de beloften van deze regering was om het verschil tussen de verwachte en de werkelijk geïnde btw-ontvangsten – de zogenaamde VAT gap, die bijzonder groot is in België – te verkleinen. In mei 2023 becijferde het IMF dat de btw-kloof toegenomen was tot 2 % van het bbp – wat rampzalig is – en het achtte de sector van de professional and managerial services verantwoordelijk voor bijna de helft van de gap. In het rapport van de Europese Unie van oktober 2023 staan positievere cijfers voor 2021 (6,9 % van de btw-ontvangsten), maar er wordt op gewezen dat de daling verband zou kunnen houden met de onmogelijkheid om betaalachterstanden te controleren. De prognoses voor 2022 geven een percentage van 11,6 %, wat vergelijkbaar is met de jaren 2017 tot 2020. De daling was blijkbaar goed nieuws, maar niet heus!

Welke conclusies trekt u uit die gegevens? Hoe verklaart u de grote verschillen tussen de cijfers van het IMF en die van de EU? Maakt de belastingadministratie ook een raming van de btw-gap? Zo ja, hoeveel bedraagt die raming? Hoe verklaart u de btw-kloof van 4 à 5 miljard euro waarop het IMF wijst, alleen nog maar voor de sector van de professional and managerial services? Worden er voor die sector specifieke belastingcontroles overwogen? Is de gestage afname van het aantal btw-controleurs bij de FOD Financiën geen probleem wanneer men de btw-kloof wil verkleinen?

Minister Vincent Van Peteghem: Mijn administratie heeft zich ertoe verbonden de btw-kloof te dichten. Zowel het model van de Europese Commissie als dat van het IMF geven een beter beeld, maar beide instellingen baseren zich op andere hypotheses en gegevensbronnen, wat tot verschillen kan leiden. Daarom is het vooral belangrijk om de evolutie van de btw-kloof te onderzoeken, waarvoor beide modellen een stabiel beeld laten zien.

De meeste gegevens voor het model van de Europese Commissie worden aangeleverd door mijn administratie. Vanaf dit jaar zal mijn administratie zich ook toeleggen op de ontwikkeling van het IMF-model. De technische tekortkomingen bij de ontwikkeling van het eerste IMF-model worden nu nader onderzocht.

Ik blijf vasthouden aan een-op-een vervanging voor de controlefuncties. Bij de aanwerving van nieuw personeel wordt er voorrang gegeven aan btw-gerelateerde functies. Technologische initiatieven zoals CESOP, SCE 2.0 en e-facturering zullen een belangrijke rol spelen. Op 12 maart vindt er ook het tweede colloquium over de btw-kloof plaats, waarvoor we opnieuw het initiatief nemen teneinde de internationale samenwerking verder aan te moedigen.

Marco Van Hees: Ik kan begrijpen dat verschillende methoden tot verschillende resultaten leiden. Het feit dat de raming van het IMF meer dan het dubbele bedraagt van die van de EU lijkt me echter onverklaarbaar. U grijpt terug naar de evolutie van de btw-kloof. U zegt evenwel zelf dat de situatie stabiel is. Dat betekent dat de maatregelen die eventueel tot nu toe genomen werden, niet volstaan. Bovendien begrijp ik niet waarom u niet antwoordt op de vraag over de sector van de "professionele en managementdiensten", waar het IMF in het bijzonder op gewezen heeft. Als er in deze sector zo'n grote kloof bestaat, moet de reden daarvan ongetwijfeld onderzocht wordt.