De voorwaarden voor de verlaging van het btw-tarief op sloop

Reccino Van Lommel: Mevrouw de voorzitster, mijnheer de minister, er is ondertussen al heel wat gezegd rond de verlaging van het btw-tarief voor sloop en wederopbouw van private woningen. Dat is een onderdeel van het regeerakkoord waarmee ik bijzonder blij was, omdat dit al jaren eerder had moeten gebeuren.

Zoals u weet, heb ik een aantal weken geleden een interpellatie gericht aan de minister van kmo's om aandacht te vragen voor deze problematiek en om daarvan zo snel mogelijk werk te maken, gelet op de covidcrisis en de precaire situatie waarin de bouwsector verkeert. De regering heeft niet lang daarna beslist om vanaf volgend jaar de btw-verlaging naar 6 % voor sloop en wederopbouw te realiseren.

De bouwsector, waarmee ik heel nauwe contacten heb, is teleurgesteld omdat er aan die btw-verlaging een aantal voorwaarden zijn gekoppeld. Zo heeft de minister van Economie eerder deze week gezegd dat het een tijdelijke maatregel zou zijn, dat het over een maximale bewoonbare oppervlakte van 200 m² moet gaan en dat het om de enige en eigen woning moet gaan. Dit is een gemiste kans, zeker gezien de groene ambities van deze regering.

Mijnheer de minister, waarom hebt u niet geopteerd voor een algemene verlaging van het btw-tarief? Waarom zijn die voorwaarden daaraan gekoppeld? Hoe rijmt u de beperkende voorwaarden die de regering oplegt met de algemene klimaatdoelstellingen die zij vooropstelt?

Minister Vincent Van Peteghem: Mevrouw de voorzitster, mijnheer Van Lommel, ik vind dat u wat oneer aandoet aan de maatregel die wij genomen hebben, een zeer belangrijke maatregel die vandaag trouwens in tweede lezing op de ministerraad is goedgekeurd en werd opgenomen in de programmawet. Ik ben er namelijk van overtuigd dat die maatregel een echte stimulans kan betekenen voor de bouwsector en voor ons klimaatbeleid, en tevens een stimulans is voor de koopkracht van onze mensen.

Sta mij toe om de maatregel even te duiden. Een uitbreiding van het verlaagd btw-tarief voor werken van afbraak en wederopbouw tot het hele grondgebied kan enkel gebeuren in overeenstemming met de Europese btw-reglementering. Die laat op dat vlak alleen een verlaagd btw-tarief toe voor, ik citeer, "huisvesting die in het kader van het sociaal beleid werd verstrekt". Die beperking is trouwens ook met zoveel woorden opgenomen in het regeerakkoord. Het is dus juridisch noodzakelijk dat die uitbreiding wordt gekoppeld aan een aantal criteria van sociale aard, ook als dat betekent dat de maatregel ten aanzien van andere doelstellingen, zoals in dezen de economische relance en klimaat, enigszins aan effectiviteit inboet. Om die reden worden de toepassingsgevallen van de tarifaire gunstregeling elk gekoppeld aan een of meer grondvoorwaarden met een sociale inslag. Het gaat in dit geval om een maximale oppervlakte van 200 m2 van de woning, 200 m2 bewoonbare oppervlakte; het moet ook gaan over de enige en hoofdzakelijk eigen woning of de woning moet worden aangewend voor langdurig verhuur of worden verhuurd via een sociaal verhuurkantoor.

Zelfs al is die maatregel enigszins – ik benadruk het woord enigszins – beperkt, dan nog blijf ik ervan overtuigd dat deze maatregel nog altijd een belangrijke bijdrage kan leveren om het segment van het woonpatrimonium versneld te vernieuwen, waarbij verouderde woningen worden vervangen door nieuwe, die voldoen aan de meest recente normen inzake energieprestatie en -efficiëntie.

Reccino Van Lommel: Dank u voor uw antwoord, mijnheer de minister.

Het was zeker niet mijn bedoeling om die maatregel oneer aan te doen. Ik wil namelijk de hele sector en de koopkracht van de consumenten stimuleren. Daarom heb ik een aantal weken geleden zelfs uw collega daarover geïnterpelleerd. Ik heb toen ook een motie van aanbeveling ingediend. Ik onderschrijf trouwens volledig de argumenten die u zelf aanhaalde voor de invoering van de maatregel.

Ik vind het spijtig dat wij aan de Europese btw-regel gekoppeld zijn, mijnheer de minister. Ik begrijp uiteraard de juridische noodzakelijkheid. Ik kan alleen maar hopen dat u desnoods bij uw Europese collega's zult aandringen en de noodzaak zult onderstrepen van de maatregel zoals die nu voorligt, want die vormt inderdaad een goed begin.

Ik vind het alleen een beetje spijtig, zeker in het kader van de klimaatdoelstellingen die de regering vooropstelt, dat die beperkende maatregelen er zijn. In dat verband verwijs ik trouwens naar Vlaams minister Demir, die dezelfde bezorgdheid heeft geuit in de voorbije weken. Zij betreurt eveneens die beperkende maatregelen. Ik kan dus alleen maar hopen dat wij niet bij de pakken zullen blijven zitten, mijnheer de minister, en dat u daarvoor aandacht zult vragen bij uw Europese collega's.