Het btw-tarief voor advocaten die zich in bemiddeling hebben gespecialiseerd

Kamer, Integraal verslag - Commissie voor de Financiën, 2013/2014, CRIV 53 COM 916 d.d. 04.02.2014, blz. 4

Het btw-tarief voor advocaten die zich in bemiddeling hebben gespecialiseerd

VRAAG

Mijnheer de minister, mijn vraag gaat over het btw-tarief voor advocaten die zich in bemiddeling hebben gespecialiseerd. Mijn vraag dateert van enige tijd geleden. Inmiddels is er wel al een rondzendbrief verstuurd.

Advocaten die zich in bemiddeling hebben gespecialiseerd, zijn dus voortaan btw-plichtig. Bemiddelaars met een andere basisopleiding zijn echter niet btw-plichtig. Hierdoor ontstaat een concurrentieel nadeel tegenover de conculega's, een geweldig woord, terwijl advocaten door hun bijzondere opleiding net het voordeel hebben dat hun bemiddelingsovereenkomsten technisch-juridisch zijn opgesteld. Onze maatschappij doet er alles aan om zo veel mogelijk te bemiddelen. Ik denk dat oplossingen altijd meer aanvaard worden als ze door bemiddeling en overleg tot stand zijn gekomen. Ook in de welzijnssector doet men er alles aan om de toegankelijkheid daartoe te bevorderen. Het ontlast ook de rechtbanken. Dat is ook niet slechtvoor de achterstand die daar heerst.

Door de nieuwe btw-regeling moeten mensen die een beroep doen op een advocaat, gespecialiseerd in bemiddeling, plots wel 21 % meer betalen. Deze groep zou echter perfect in aanmerking kunnen komen voor de uitzondering, zoals die ook voor andere groepen wordt gemaakt.

Mijnheer de minister, hoe beoordeelt u deze problematiek? Is er volgens u sprake van een ongelijke situatie en de schending van het gelijkheidsbeginsel? Hebt u hierover al overleg gepleegd met de minister van Justitie?

Wat zou de kostprijs zijn van een uitzondering op de btw-verplichting voor advocaten, gespecialiseerd in bemiddeling? Welke stappen worden al dan niet in die richting gezet? Neemt u nog andere maatregelen om het gebruik van bemiddeling financieel te promoten?

ANTWOORD

(de minister van Financiën, belast met Ambtenarenzaken)

Mevrouw De Wit, mijn administratie heeft, in samenwerking met de sector, een circulaire opgesteld over de btw-plicht voor advocaten. U kunt die terugvinden op Fisconetplus. In deze circulaire wordt vermeld dat diensten die nauw samenhangen met maatschappelijk werk en die worden verricht door organisaties die door de bevoegde overheid als instellingen van sociale aard worden erkend, vrijgesteld zijn van de btw.

In een arrest bevestigt het Grondwettelijk Hof dat diensten inzake collectieve schuldenregeling diensten zijn die nauw samenhangen met maatschappelijk werk en dat, wanneer deze diensten worden verricht door bijvoorbeeld advocaten, zij worden verricht door een organisatie die door de bevoegde overheid als instelling van sociale aard wordt erkend. Het Hof heeft aldus bevestigd dat, wanneer een advocaat aan schuldbemiddeling doet, deze dienst vrijgesteld is van btw. Ook de diensten die een advocaat verricht als familiaal bemiddelaar zijn vrijgesteld. Deze vrijstellingen zijn niet gestoeld op een uitzonderingsregeling, maar vloeien voort uit de algemene btwwetgeving.

Gelet op het voorgaande is er dan ook geen sprake van een ongelijkheid tussen advocaat-bemiddelaars en bemiddelaars met een andere basisopleiding.

CONCLUSIE

Mijnheer de minister, ik had deze vraag al een tijdje geleden ingediend. Het is toch belangrijk om te weten dat alle bemiddelaars onder deze regeling vallen. Dit is het antwoord waarop ik had gehoopt.

Ik dank u daarvoor.