De machtiging van Diplomatic Card ServicesDe contacten van de minister met M•••De machtiging van Diplomatic Card ServicesDe contacten van de minister met M••• S••••••••••

Kamer, Integraal verslag - Commissie voor de Financiën en Begroting, 2017-2018, CRIV 54 COM 768 d.d. 22.11.2017, blz. 44

De machtiging van Diplomatic Card Services

De contacten van de minister met M••• S••••••••••

Dirk Van der Maelen: Mijnheer de voorzitter, de vragen dateren respectievelijk van 8 en 11 oktober, maar door omstandig-heden zijn zij hier niet aan bod gekomen.

Ten eerste, mijnheer de minister, blijft u erbij dat Diplomatic Card Services de machtiging terecht gekregen heeft? Zijn er intussen nieuwe elementen opgedoken die het intrekken van de machtiging verantwoorden?

Ten tweede, waar en wanneer hebben de vier contacten plaatsgevonden tussen uzelf, uw kabinet en de heer S••••••••••? Wie was er aanwezig op elk van die vier bijeenkomsten en wat is daar besproken? Hoeveel gelijkaardige contacten zijn er geweest met de vertegenwoordigers van de andere bedrijven die een machtiging hebben gekregen?

Ten derde, de heer S•••••••••• is ook via mail op de hoogte gehouden van de ontwikkelingen in het dossier van de nieuwe regelgeving. Dat hebt u bevestigd. Ik wens een overzicht te krijgen van het e-mailverkeer tussen uw kabinet en de heer S•••••••••• sinds 15 januari 2015, met vermelding van de inlichtingen die aan de heer S•••••••••• verstrekt werden inzake het dossier.

Ten vierde, in De Zevende Dag zei u het volgende: zodra wij wisten wie hij was, hebben wij het probleem kaltgestellt. Wanneer was dat exact? Op basis van welke inlichtingen wist u wie hij was? En wat bedoelt u concreet met kaltgestellt?

Ten vijfde en ten slotte, ik heb weet van één audit door de BBI. Zijn er nog andere audits geweest?

Minister Johan Van Overtveldt: Wat de machtiging betreft, mijnheer Van der Maelen, elke kandidaat-gemachtigde onderneming heeft het voorwerp uitgemaakt van een fiscaal onderzoek bij de FOD Financiën, en meer specifiek door de BBI, bij de aanvraag tot machtiging.

Een aantal criteria wordt daarbij onderzocht. Op basis van de resultaten van dat onderzoek wordt dan door de FOD een machtiging verleend of niet.

Er wordt op gewezen dat, wanneer de administratie van oordeel is dat bepaalde elementen zouden kunnen leiden tot het schorsen van de machtiging, ingevolge de huidige strengere regelgeving en in tegenstelling tot in het verleden, zij hiertoe kan overgaan.

Er zijn mij thans geen signalen bekend dat de machtiging om bepaalde redenen en voor bepaalde operatoren gewijzigd of ingetrokken zou worden. Maar ik ga ervan uit – dit is ook zo – dat de administratie in dat kader de nodige supervisie handhaaft en optreedt wanneer dat nodig zou blijken te zijn.

De firma Diplomatic Card Services werd, zoals reeds eerder gezegd, naar aanleiding van een vergadering op mijn kabinet door de beleidscel in contact gebracht met de bevoegde dienst bij de FOD Financiën om een aantal problemen van zowel technische als administratieve aard bij de tussenkomst als gemachtigde onderneming in beeld te kunnen brengen en te kunnen oplossen, teneinde de correcte behandeling van de vrijstelling te kunnen verzekeren.

Daarna zullen er logischerwijze nog een aantal contacten met de fiscale administratie geweest zijn, net als met de andere operatoren trouwens, opdat men zich zou kunnen aanpassen aan de IT-technische aspecten van de nieuwe regelgeving en uiteraard ook aan de gewijzigde procedure. De beleidscel heeft daarnaast alle operatoren, alsook Comeos trouwens, uitgenodigd om het ontwerp van de nieuwe procedure, waarvan de aanzet reeds in 2008 door de fiscale administratie werd gegeven, toe te lichten en het advies in te winnen van de toen reeds actieve gemachtigde ondernemingen.

Het betreft in totaal een drietal bijeenkomsten, vanaf het eerste ontwerp van bericht tot de definitieve versie. Elke gemachtigde onderneming werd op mijn kabinet ontvangen en heeft op hetzelfde ogenblik over de respectieve ontwerpteksten kunnen beschikken, teneinde zich elk tijdig en vanuit een gelijke concurrentiële positie aan de nieuwe regeling aan te passen.

De doorvoering van de technische aanpassingen, in nauwe samenwerking met de bevoegde fiscale administratie, is voorts met elk van de operatoren op een constructieve wijze verlopen.

Dirk Van der Maelen: Mijnheer de minister, het verwondert mij ten zeerste dat u zich wegstopt achter de administratie. U zegt dat de administratie dat doet. Mag ik er u op wijzen dat u zelf, na een contact op uw kabinet, de betrokkene met de administratie in contact hebt gebracht? Ik meen daaruit te mogen afleiden of te vrezen dat er bij de administratie enige voorzichtigheid of terughoudendheid is om het dossier echt grondig te bekijken.

Mijnheer de minister, volgens mij zijn er minstens drie redenen om die machtiging zeer grondig tegen het licht te houden.

Ten eerste, wij weten uit een mail van uw kabinet naar alle bedrijven dat het de bedoeling is om het KB op 1 februari in werking te laten treden. Wat zien wij? Op 27 februari, na de vooropgestelde datum van inwerkingtreding, gebeurt er bij DCS een wissel. In de plaats van de heer S•••••••••• wordt S••••• S•••••••••• verantwoordelijk. Neemt men de structuur van de hele groep van Diplomatic Card Services onder de loep met Nederland en de andere landen incluis, dan wordt het duidelijk dat de spilfiguur, de spin in het web, M••• S•••••••••• is. Hier werd een scherm opgetrokken om een oplossing voor het probleem te vinden, namelijk de veroordeling die de heer S•••••••••• heeft opgelopen. Het is duidelijk dat de ultieme beslisser M••• S•••••••••• is.

Alsof dat nog niet genoeg is, inmiddels is het duidelijk geworden dat S••••• S•••••••••• een faillissement in Frankrijk heeft. In artikel 12F van het KB staat dat de bestuurders niet in faling mogen zijn. De heer S••••• S•••••••••• is in faling in Frankrijk met Diplomatic Card Services, afdeling Frankrijk. Dat is de tweede reden waarom de machtiging zou moeten worden ingetrokken.

Tot slot, in hetzelfde artikel 12 van het KB staat dat het aandeel-houdersregister de lijst van de uiteindelijke belanghebbenden, het UBO-register, moet bevatten. Uit het onderzoek van de BBI weten we dat in de Luxemburgse vennootschap, die controle heeft over de Nederlandse vennootschap, die op haar beurt controle heeft over de Belgische vennootschap, iemand zit – ik zal geen namen noemen – die heel dicht bij de heer S•••••••••• staat. Daaruit mogen wij de conclusie trekken dat hij opnieuw, via de aandeelhoudersstructuur, de uiteindelijke belanghebbende is.

Ik snap dus niet dat uw administratie nog niet op die situatie heeft gereageerd.

Mijn volgend punt gaat over de contacten die hebben plaatsgehad tussen uzelf, uw kabinet, uw administratie en de heer S••••••••••. Ik heb u duidelijk gevraagd naar de data waarop die contacten hebben plaatsgegrepen. Ik ken maar één datum, namelijk 15 januari 2015, het eerste contact. Ik zou heel graag de andere data kennen.

U hebt niet geantwoord op mijn vraag vanaf wanneer u wist wie de heer S•••••••••• was, dus vanaf wanneer u hem kaltgestellt hebt. Volgens mijn informatie was de heer S•••••••••• aanwezig bij de voorstelling van het nieuwe koninklijk besluit, het laatste contact. Ik vraag mij dus af wanneer u hem kaltgestellt hebt; ik veronderstel nadat de gehele procedure doorlopen werd. Als u hem eerder kaltgestellt hebt, dan snap ik niet waarom hij uiteindelijk toch nog een vergunning heeft gekregen

Op mijn vragen naar het mailverkeer tussen uw kabinet en de heer S•••••••••• heb ik geen antwoord gekregen.

Ten slotte, probeer ik af te ronden met een positieve noot.

Mijnheer de minister, bent u niet van oordeel dat u, naar ik aanneem samen met uw collega-minister van Buitenlandse Zaken, met uw Europese collega's een blik moet werpen op de btw-vrijstelling? Het lijkt mij immers niet meer verantwoord dat een btw-vrijstelling toegekend wordt voor louter private aankopen van diplomaten. Ik kan wel aannemen dat een btw-vrijstelling geldt voor de diplomatieke posten en hun uitgaven in ons land; daarin kan ik mij nog vinden. Voor puur private uitgaven lijkt het mij echter niet meer van deze tijd dat diplomaten in België een btw-vrijstelling genieten.

Het incident is gesloten.