Ziekenhuizen, hospitaal

Beslissing Btw nr. E.T.110.410 dd. 23.02.2006

Ziekenhuizen - Psychiatrische inrichtingen - Klinieken - Dispensaria - Toepassingsgebied van de vrijstelling beoogd door artikel 44, § 2, 1°, van het BTW-Wetboek

In het arrest gewezen op 1 december 2005 in de samengevoegde zaken C-394/04 en 395/04, Diagnostiko & Therapeftiko Kentro Athinon-Ygeia AE t. Ypourgos Oikonomikon, heeft het Hof van Justitie van de Europese Gemeenschappen voor recht verklaard dat de levering van telefonische diensten en de verhuur van televisietoestellen aan ziekenhuispatiënten door personen bedoeld in artikel 13, A, lid 1, sub b, van de zesde richtlijn (waarvan artikel 44, § 2, 1°, van het BTW-Wetboek de omzetting is in Belgisch recht) alsmede de levering door laatstgenoemde personen van bedden en maaltijden aan de begeleiders van genoemde patiënten in de regel geen handelingen zijn die nauw samenhangen met de ziekenhuisverpleging en medische verzorging in de zin van deze bepaling.

Volgens het Hof kan dit slechts anders zijn wanneer deze prestaties onontbeerlijk zijn voor het bereiken van de therapeutische doelstellingen van de ziekenhuisverpleging en de medische verzorging en zij er niet in hoofdzaak toe strekken aan degene die ze levert extra opbrengsten te verschaffen door het stellen van handelingen die verricht worden in rechtstreekse mededinging met die van commerciële ondernemingen welke aan de belasting over de toegevoegde waarde zijn onderworpen.

Er moet evenwel worden vastgesteld dat de strikte toepassing van de regels die door het Hof worden aangehaald aanleiding zou kunnen geven tot verscheidene praktische problemen voor zowel de administratie als voor de ziekenhuizen. Overigens, aangezien het niet-belasten van deze handelingen niet van die aard is om een reële concurrentieverstoring te doen ontstaan ten aanzien van economische operatoren die gelijkaardige diensten verstrekken (telefoonoperatoren, restaurants, hotels, enz.), kan de vrijstelling beoogd door artikel 44, § 2, 1°, van het BTW-Wetboek worden behouden voor het geheel van de handelingen die door het voornoemd arrest worden beoogd.