De btw-verlagingen voor appartementsbewoners De verlaging v.d. btw op elektriciteit

Wouter Vermeersch: Mijnheer de minister, ik zal het vooral over de tweede vraag hebben, want de eerste is ondertussen achterhaald.

De regering verlengde op 18 juni de energiemaatregelen tot eind dit jaar. Het gaat onder meer om het sociaal tarief, de btw-verlaging naar 6 % op elektriciteit en gas en de eerste accijnsverlaging op brandstoffen. We zijn in blijde verwachting van de tweede accijnsverlaging. Deze maatregelen liepen normaal tot 30 september 2022.

Ook voor mede-eigenaars is nu eindelijk een oplossing uitgewerkt en wordt de btw voor gas verlaagd. Daarvoor wordt een budget van 70 miljoen euro uitgetrokken. U bevestigde op 18 juni dat de verlaging van de btw op gas vanaf 1 juli ook zal gelden voor woon-zorgcentra, ziekenhuizen, vzw's en zelfs voor gemeentebesturen.

Mijn collega Ravyts bevraagt de bevoegde minister daarover in de commissie voor Energie en we zullen onze antwoorden samenleggen. Klopt het dat de aanvangsdatum van de btw-verlaging op gas voor woon-zorgcentra, ziekenhuizen, vzw's en gemeentebesturen werd uitgesteld van 1 juli tot 1 augustus?

Zal het voorziene budget van 70 miljoen euro volstaan? Ik was namelijk verrast dat bijvoorbeeld ook gemeentebesturen die btw-verlaging krijgen. Ik denk dan aan sporthallen en zwembaden die moeten worden verwarmd en vraag mij af of het budget van 70 miljoen euro zal volstaan om de gemeentebesturen een volwaardige btw-verlaging te geven.

In De Tijd vraagt het Vlaams Onafhankelijk Zorgnetwerk of Vlozo, de Vlaamse sectorfederatie van private zorgondernemers, om de btw-verlaging op gas ook mogelijk te maken in de wintermaanden januari en februari. Bent u bereid om hierop in te gaan? Vlozo vraagt om ook de btw op elektriciteit te verlagen. Daarvan is tot nog toe geen spoor in de communicatie van de overheid. Dat is wat dubbel. De btw-verlaging kwam er eerst op elektriciteit en dan pas op gas, maar hier is het precies omgekeerd. Bent u bereid om een btw-verlaging op elektriciteit toe te staan en dus in te gaan op de vraag van de sector?

Minister Vincent Van Peteghem: Mijnheer Vermeersch, de regering investeerde reeds in verschillende maatregelen om de energiefactuur voor Belgische gezinnen te verlichten. Om reeds te anticiperen op de hoge prijzen deze winter hebben we beslist om nu al duidelijkheid te brengen over de btw-verlaging voor gas en elektriciteit en die te verlengen tot 31 december van dit jaar. Uiteraard blijven we de evolutie van de prijzen op de voet volgen. We kunnen steeds beslissen of een verdere verlenging vereist is.

De regering heeft tevens een oplossing gezocht en gevonden voor de gezinnen die zich verwarmen met een collectieve gasinstallatie, zodat ook zij tijdens de koudere maanden van de btw-verlaging kunnen genieten. De enige oplossing die snel in de praktijk kan worden omgezet, bleek de uitbreiding van een btw-tarief voor gas te zijn.

Ik ben dan ook bijzonder verheugd dat op die manier ook de verwarmingsfactuur van woon-zorgcentra, scholen en gemeenten die beschikken over een gasketel in de komende maanden significant zal worden verlaagd. Het is juist dat de uitbreiding van de btw-verlaging voor gas naar alle contracten in werking treedt vanaf 1 augustus 2022. De energiesector heeft met aandrang verzocht om dat pas te doen op 1 september, omdat het voor hen onmogelijk zou zijn om hun IT en facturatie op korte termijn aan te passen, maar wij kunnen ons alleen vinden in een uitstel tot 1 augustus. Op die manier wordt de impact ook beperkt, gelet op het beperkte verbruik tijdens de zomermaanden.

Wouter Vermeersch: Mijnheer de minister, u gaat niet in op mijn vraag of het budget van 70 miljoen euro zal volstaan. U gaat ook niet op de vraag of u al dan niet bereid bent om de btw op elektriciteit te verlagen. U hebt daarop jammer genoeg geen antwoord gegeven, maar geen antwoord is natuurlijk ook een antwoord.

Wat u wel hebt gezegd, is dat u de btw-verlaging op gas in de koudere maanden toekent, maar die koudere maanden stoppen natuurlijk niet in december. Eigenlijk start de winter pas vanaf 20 december. We moeten dus zeker overwegen om dat te verlengen in januari en februari.

Ik begrijp uit uw mimiek dat u dat kunt beslissen bij de begrotingsopmaak voor 2023. Ik vraag mij echt wel af of die 70 miljoen euro zal volstaan. Ik zag de heer Vanbesien wat ongemakkelijk op zijn stoel schuiven toen werd bevestigd dat het alleen om gas gaat en niet om elektriciteit. Ik begrijp dat dit om praktische redenen gebeurt, omdat het voor gas gemakkelijker te realiseren was dan voor elektriciteit. Politiek gezien ligt dat natuurlijk wel anders, zeker voor een groene partij die wel een verlaging van de btw op gas toestaat, maar niet op elektriciteit.

Onder andere minister Van der Straeten had iets anders gecommuniceerd.

Betreurenswaardig inzake de communicatie is natuurlijk dat er op 18 juni een persconferentie werd gegeven waarin werd verteld dat de btw op gas wordt verlaagd vanaf 1 juli, terwijl dat een kleine week later al bijgesteld moest worden naar 1 augustus. Dat is geen correcte manier van communiceren. De regering weet ondertussen dat leveranciers hun systemen moeten kunnen aanpassen en dat dit enige tijd vergt. Bij de originele communicatie op 18 juni had natuurlijk gezegd moeten worden dat het 1 augustus zou worden. Dat is correcte communicatie. U hebt wat te voorbarig gesproken. In uw achterhoofd wist u wellicht ook wel dat 1 juli bijzonder moeilijk zou worden voor alle partijen. Het valt te betreuren dat de regering op dat vlak niet correct communiceert.

Minister Vincent Van Peteghem: Mijnheer Vermeersch, ik kom nog even terug op de voorziene 70 miljoen. Er is een btw-verlaging zowel voor particulieren als voor professionelen. Bij de professionelen zijn er uiteraard vele btw-plichtigen die de btw kunnen recupereren. Dit heeft dan geen impact op het budget. Het gaat eigenlijk om de professionelen, zoals de woon-zorgcentra, lokale besturen, maar ook mensen die in een collectieve voorziening wonen en niet btw-plichtig zijn, waardoor zij die ook niet kunnen recupereren. Op die manier is de kostprijs eerder beperkt, maar het is uiteraard nog altijd 70 miljoen voor de tweede helft van het jaar.