Vrijstelling online kans- en geldspelen

Parlementaire vraag nr. 53 van de heer Steven Matheï d.d. 24.10.2024

Kamer, Schriftelijke vragen en antwoorden, QRVA 56 003, d.d. 29.11.2024, blz. 110

Btw- vrijstelling online kans- en geldspelen

VRAAG

Acht jaar geleden werd de btw-vrijstelling op "weddenschappen, loterijen en andere kans- en geldspelen" ingeperkt. De vrijstelling geldt vanaf dan enkel voor loterijen en offline kans- en geldspelen.

Twee jaar later vernietigde het Grondwettelijk Hof deze bepaling, maar handhaafde de gevolgen van de vernietigde bepalingen. Rond de invulling van deze "handhaving" bestond echter discussie. In een interpretatief arrest verduidelijkte het Grondwettelijke Hof dat er geen terugbetaling van betaalde btw kan zijn (arrest van 8 november 2018, nr. 155/2018). Concreet betreft het de btw die betaald werd in de periode van 1 juli 2016 tot en met 21 mei 2018.

Naar aanleiding van recente uitspraken van het Europees Hof van Justitie over de btw-vrijstelling voor online kansen geldspelen, heb ik volgende vragen.

1.Welke impact zou een eventuele terugbetaling hebben op de Belgische schatkist? Hoeveel bedraagt het totale terug te betalen bedrag, de btw en de nalatigheidsintresten?

2. Heeft de regering plannen om de huidige btw-wetgeving voor kans- en geldspelen te herzien in het licht van de recente uitspraken van het Europees Hof, met name wat betreft het onderscheid tussen online en offline aanbieders?

3. Hoe kan de regering ervoor zorgen dat de Belgische btw-wetgeving voor kans- en geldspelen in de toekomst in overeenstemming blijft met Europese regelgeving en het beginsel van fiscale neutraliteit?

ANTWOORD

van de vice-eersteminister en minister van Financiën, belast met de Coördinatie van de fraudebestrijding en de Nationale Loterij van 21 november 2024, op de vraag nr. 53 van De heer volksvertegenwoordiger Steven Matheï van 24 oktober 2024 (N.):

1. Het Grondwettelijk Hof heeft in 2018 inderdaad de bepalingen waarbij in 2016 wijzigingen werden aangebracht aan de btw-vrijstelling voor kans- en geldspelen vernietigd en dat uitsluitend omdat voor dergelijke wijzigingen een bijzondere meerderheidswet noodzakelijk is. Tegelijk beperkte het Grondwettelijk Hof evenwel de gevolgen van zijn vernietigingsarrest in de tijd door de gevolgen van de vernietigde bepalingen te handhaven voor reeds betaalde belastingen voor de periode van 1 juli 2016 tot en met 21 mei 2018.

Het Hof van Justitie van de Europese Unie heeft op 12 september 2024 in twee prejudiciële arresten geoordeeld dat het beginsel van loyale samenwerking en het beginsel van voorrang van het Unierecht de nationale rechter verplichten om nationale bepalingen die onverenigbaar zijn verklaard met de Europese btw-regelgeving, gelezen in samenhang met het beginsel van fiscale neutraliteit, buiten toepassing te laten, zonder dat het in dit verband van belang is dat het nationale Grondwettelijk Hof een arrest heeft gewezen waarin de gevolgen van die nationale bepalingen worden gehandhaafd.

Tegelijk heeft het Hof van Justitie van de Europese Unie evenwel geoordeeld dat België in 2016 de wijzigingen aan de btw-vrijstelling voor kans- en geldspelen kon aanbrengen zonder de Europese btw-reglementering te schenden in de mate dat objectieve verschillen tussen online en offline kans- en geldspelen de beslissing van de gemiddelde consument om te kiezen voor de ene of de andere categorie spelen, aanmerkelijk kunnen beïnvloeden. Het Hof merkt daarbij op, ten behoeve van de nationale rechters ten gronde die zich daarover in laatste instantie zullen moeten uitspreken, dat het er op het eerste gezicht in elk geval op lijkt dat de genoemde diensten niet soortgelijk zijn, zodat een verschil in behandeling verenigbaar is met het beginsel van fiscale neutraliteit.

De vernietiging door het Grondwettelijk Hof van de bepalingen waarbij de btw-vrijstelling voor kans- en geldspelen in 2016 werd gewijzigd, berustte niet op de strijdigheid van die bepalingen met de Europese btw-regelgeving. Op grond van de analyse van het Hof van Justitie van de Europese Unie zijn mijn diensten bovendien van oordeel dat ook de rechters ten gronde meer in het algemeen tot de conclusie zullen komen dat die bepalingen hoe dan ook niet strijdig zijn met de Europese btw-regelgeving. In die omstandigheden zijn er bijgevolg geen juridisch dwingende redenen om af te wijken van de door het Grondwettelijk Hof uitgesproken handhaving van de gevolgen van de vernietigde bepalingen voor de reeds betaalde belastingen voor de voormelde periode. De verschuldigde bedragen aan btw die betrekking hebben op de dossiers waarvoor nog een rechtsgeding hangende is en waarvan teruggaaf wordt gevraagd bedragen globaal ongeveer 49 miljoen euro.

2. De huidige regering heeft geen plannen om de bepalingen die momenteel van toepassing zijn met betrekking tot de btw-vrijstelling voor kans- en geldspelen te herzien. 2. Le gouvernement actuel n'envisage pas de revoir les dispositions actuellement applicables en matière d'exemption de TVA pour les jeux de hasard ou d'argent. 3. In de mate dat er in de toekomst wijzigingen zouden worden overwogen aan de bepalingen die momenteel van toepassing zijn met betrekking tot de vrijstelling voor kans- en geldspelen, zullen de gedetailleerde overwegingen die door het Hof van Justitie van de Europese Unie en het Grondwettelijk hof ter zake werden ontwikkeld, respectievelijk over de Europese btw-regelgeving (met inbegrip van het neutraliteitsbeginsel) en de nationale besluitvormingsprocedure, mee in overweging moeten worden genomen.

Ik wens evenwel te benadrukken dat, onder voorbehoud van de eindbeslissing van de rechters ten gronde, er geen dwingende juridische redenen zijn om de bepalingen die momenteel van toepassing zijn met betrekking tot de vrijstelling voor kans- en geldspelen te wijzigen.